Das vertikale Datum (Seekartennull (SKN)) spielt eine Rolle bei der Interpretation der angegebenen Wassertiefen in ENC.
In Gebieten ohne Tidenhub ist das SKN gleich dem mittleren Wasserstand.
Über das Seekartennull in Tidengewässern gibt es international unterschiedliche Angaben in den Seekarten. Ein weit verbreitetes SKN in Tidengewässern ist das niedrigste astronomisch mögliche Niedrigwasser (LAT Lowest Astronomical Tide).
Obwohl LAT als vertikales Datum für alle Nordseeanrainerstaaten ab 2005 verbindlich ist, zeigt die Tabelle die Auswirkungen beim Aufeinandertreffen unterschiedlicher SKN.

In diesen Übergangsbereichen werden ENCs zur Vermeidung von Sprüngen in den Tiefenlinien manipuliert. Die in den ENC angegebenen Wassertiefen sind die dort vorzufindenden Mindesttiefen.

Der aktuelle Wasserstand kann jedoch von einer Vielzahl äußerer Einflüsse abhängig sein.
In Tidengewässern ist die Höhe der Gezeit zu beachten.
In vielen Gewässern haben Luftdruck und Wind einen erheblichen Einfluss auf den aktuellen Wasserstand. So kann es bei extremen Windstärken aus entsprechenden Richtungen zu einem Abfall des Wasserstands unter das SKN kommen.